迈阿密热火队办公室的电话铃声响起时,加德纳正在训练馆加练投篮。这位曾经的落选秀怎么也没想到,这份3年507万美元的NBA标准合同会来得如此突然。"我当时连话都说不出来,"回忆起签约瞬间,加德纳的嗓音仍带着颤抖,"在G联赛打拼的日子像走马灯一样在眼前闪过。"
$image热火管理层显然注意到了这个24岁小伙子的拼命劲儿。本赛季他在发展联盟场均17.8分的表现或许不算惊艳,但每次防守时玩命扑抢的身影早就印在教练组脑海里。"他们看见了我的汗水,"加德纳摩挲着球衣上的热火队标说,"这种感觉就像当年在露天球场练到路灯熄灭时,突然有人给你递了瓶水。"
这份合同中本赛季剩余部分全额保障的条款,某种程度上反映了热火队的诚意。要知道在NBA这个生意场,能给双向合同球员这样机会的球队并不多。加德纳的故事让人想起去年的凯莱布·马丁,同样是热火培养体系下从边缘人逆袭的典范。帕特·莱利这次又淘到宝了?至少训练师们私下都在议论,加德纳的横移速度比某些首发球员还快半拍。